甚麼是原子筆記（Atomic notes）？

所謂原子，其實借用了數據庫管理範疇的ACID概念，當中的「A」指「Atomicity」（原子性），代表了一種獨立而完整的狀態，而且是All or nothing——這種狀態要麼完成，要麼全部不能完成，就跟原子一樣不可分割：

//Atomicity（原子性）：一個事務（transaction）中的所有操作，或者全部完成，或者全部不完成，不會結束在中間某個環節。事務在執行過程中發生錯誤，會被回滾（Rollback）到事務開始前的狀態，就像這個事務從來沒有執行過一樣。即，事務不可分割、不可約簡。//

到了知識管理層面，鑽研此道的Andy Matuschak則在〈Evergreen notes should be atomic〉提到，「原子性」的概念可以應用至筆記之中，更認為筆記應該符合此原則。他提倡在一篇筆記之內，只記錄一個觀點、立場或概念，而筆記內容必須盡可能完整地覆蓋這個主題，才能確保筆記完整而獨立。

比如說，一篇題為「筆記應該符合原子性」的筆記只會描述此一論點，或加入論據支持及部份論證，但不應包括「何謂原子性」、「怎樣做原子筆記」的內容，因為俱與主題無關。在這種原則下，原子筆記（Atomic notes）的題目必須定義清晰，而內容僅為題目服務，不會出現題外話，確保資訊實用。

這種理念跟編程的思維有點相似，程序員在建立一個元素時，往往希望能夠重用這個元素，因此元素內的條件會指向明確而單一。若以日常事例比喻，則如同玻璃回收過程，玻璃瓶一經回收，不論是哪種設計或質地，都會經過破碎處理，才能再次變成其他產品。那麼，原子筆記更像是破璃碎的狀態，只需稍加分類，就能進入下一階段，成為其他物品的原料。

所以，在整理知識時，原子筆記的優勢便會體現。比如這篇電腦玩物的文章提到，Zettelkasten卡片匣筆記法就體現了原子筆記的用法：

//就像「Zettelkasten卡片盒筆記法」的發揚者Niklas Luhmann那樣，建立知識節點的索引卡，然後才能自由的組合成各式各樣的知識網路。//

筆記主題單一，引用時比較方便，例如提到「Zettelkasten卡片匣筆記法」時，只需像這樣連結之前的文章，一來方便自己重溫，二來也為原子筆記加入額外的參考資料，卻不致離題。這種形式更能鼓勵人將主題相近的筆記串連，而這種串連正是建構知識體系的關鍵。

從反面看，原子筆記可能會顯得細碎，但筆記系統本來就涉及彙整資料的一環，只需將多篇原子筆記整合，變成目錄式筆記就能解決問題，這是後話。