《The Hobbit》J. R. R. Tolkien

《哈比人歷險記》本屬兒童文學，劇情迭起卻不複雜，主角哈比人 Bilbo 本來窩在家中安穩舒適，也不喜歡冒險，某日因巫師 Gandalf 暗中安排，糊裡糊塗半推半就跟著一堆矮人踏上冒險之旅。一行人遇上山怪（Troll）、哥布林（Goblin）、毒蜘蛛、精靈等生物，穿過重重障礙，前往 Lonely Mountain 屠龍報仇，重奪本屬於矮人國王的寶藏。Bilbo 則在旅途中得到魔戒，借助戒指的隱身魔力，還有自身的勇氣與智慧，為矮人屢次解決問題。這位哈比人著實可憐，開頭跟遇上騙徒被拐走大概沒分別，而且矮人貪錢、愛吹噓，形象並不討喜，所以從一開始就不怎麼熱衷後續發展。我也明白奇幻故事的主角多半被動進入魔幻世界，然後踏上冒險之旅，但《哈比人》這裡的開展未免太粗暴（笑）

雖說以前不曾拜讀魔戒系列，但《哈比人歷險記》鋪展的世界卻不陌生，從中土世界的地圖、矮人大戰惡龍的劇情，到精靈、矮人、山怪、哥林布種種生物，都不陌生。這本小說早在1937年出版，世界觀卻完整而恢宏，大氣磅礡，甚至不難發現，現今的魔幻作品多半帶著其影子。閱讀時不免想起金庸，平日看武俠小說，十有八九總帶著金書的味道，比如五嶽劍派啊、正邪顛倒啊、內功心法之類。誠然，托爾金在幻想文學的地位實不亞於此，書中設定即使大多汲取自神話傳說，卻一如金庸小說自成武俠範本，此書也為魔幻文學奠定基礎，很多生物「屬性已定」，比如哥布林屬邪惡陣營、山怪龐大卻愚蠢、精靈是智慧的化身等等，就像是 RPG 遊戲角色，一旦分好職位，行事性格便不會離譜。正邪分明，即使矮人與 Bilbo 的性格較其他角色豐富，人物內心的掙扎亦不足以引起巨大衝突，重大的劇情只會隨著世界觀鋪開而得以發展。


比起劇情，或許此書的世界觀更引人入勝，而令人驚託的正是作者托爾金。他筆下的魔幻世界一直以完整宏大見稱，光是自造精靈語已經誇張得要命了。近日在維基閒逛，才發現中土大陸竟有一部完整的歷史，族種、文化、史詩、地理一應俱全，作者憑一己之力（或是多於一人之力）創世，然後成為新世界的神，每念及此，都覺得非常震撼。如果魔法與幻想真的存在，這件事本身就是一個魔幻傳奇了。